Suikoden IV создавалась уже без участия отца серии Ёситаки Мураямы — и это не могло не сказаться на ее качестве. Большинство фанатов справедливо считают четвертую часть самым слабым звеном в цепи Suikoden, и причин на то достаточно — от явной халтуры с сюжетом и персонажами до чрезмерного упрощения боевой системы.

В четвертой части тактические сражения приняли вид поединков кораблей, в итоге сводящихся к перестрелках на элементальных Рунных Пушках; обычные битвы тем временем по сравнению с Suikoden III обрели большую динамику, но потеряли стратегический элемент. Число участвующих персонажей также сократилось — до четырех — и разбиение на пары/ряды исчезло. Чрезмерное упрощение боевой системы не молго не разочаровать фанатов, зато адекватная графика и (наконец-то) наличие озвучки благоприятно повлияли на восприятие игры.

Действие Suikoden IV происходит за 150 лет до событий первой части на территории Островных Наций — иными словами, нам рассказывается история малоинтересного и практически не упоминаемого в трилогии региона. Главный герой, Лазло, и его друг Сноу служат в Гайенской армии — до тех пор, пока судьба не сведет их с Руной Наказания...